Многие фирмы стоят перед выбором – внедрять или не внедрять инновации? Поскольку по многим оценкам лишь 20 % новых товаров массового потребления (и, возможно, около 40 % новых коммерческих предложений, адресованных предприятиям) оказываются удачными, шансы на успех не особенно велики. И все же безопаснее делать ставку на инновации, чем на бездействие. Главное нужно справиться с задачей лучше, чем конкуренты.

Инновации и творческий подход могут стать специфической способностью предприятия, как у таких компаний как: Sony, Casio, Lexus, Braun и Honda. Разработка новых продуктов в этих компаниях – постоянный интерактивный процесс. Производители, торговые подразделения и клиенты вместе участвуют в разработке, модернизации, адаптации и улучшении продукции.

Инновационный процесс включает выдвижение, рассмотрение и отбор идей, разработку и проверку концепции, анализ возможностей предприятия, создание и тестирование прототипа, пробный маркетинг и коммерциализацию. Компании следует развить у себя или иным образом приобрести компетенцию, необходимую для реализации всех этих элементов.

Гэри Хэмел утверждает, что инновации могут стать стратегической способностью компании – точно так же, как, например, система управления качеством. Этого невозможно достигнуть, проведя двухдневный «мозговой штурм». Для успеха требуется создать внутри фирмы три рынка – рынок идей, рынок капитала и рынок талантов. Компания должна всячески поощрять новые идеи, выделить фонд для реализации самых перспективных из них и привлекать талантливых работников, способных внедрить их.

Инновации – это не только разработка новых товаров или услуг, но и создание новых предприятий, направлений бизнеса и бизнеспроцессов. Компании нужны как процессы непрерывного совершенствования, так и отдельные проекты по внедрению инноваций. Важно отметить, что инновационный проект стоит денег, что негативно сказывается на текущих финансовых результатах компании, и он может не принести прибылей в долгосрочной перспективе.